El libro surgió del consorcio de investigación Complex Urban Systems for Sustainability and Health (CUSSH). Como investigadores interesados en la participación de públicos más amplios en el proyecto, Aarathi Prasad y David Osrin facilitaron colaboraciones con artistas y activistas. La respuesta a la crisis ambiental no es solo una cuestión de generar, organizar y comunicar evidencia científica. También se trata de capturar la imaginación. El propósito del arte no es enviar mensajes: no creamos para que la gente haga algo. Aarathi y David decidieron involucrar a artistas en la discusión preguntándoles por qué hacen lo que hacen. Se pusieron en contacto con personas de todo el mundo, conocidas por hacer arte relacionado con la crisis ambiental, y les hicieron una serie de preguntas. La respuesta fue inesperadamente entusiasta y terminó en una antología de 32 contribuciones.